Barandillas, rejas y vallados

Altura y separaciones: qué comprobar en una barandilla

Hay mucha confusión con las alturas de las barandillas. La norma portuguesa de referencia para protecciones en edificios (NP 4491) es voluntaria, salvo que un reglamento municipal o un pliego de condiciones la exijan, pero es la que suelen seguir los proyectistas. Según las fuentes técnicas que la resumen, apunta a:

• 1,10 m de altura de protección en balcones, terrazas y rellanos, medidos desde el suelo terminado;
• 1,00 m en escaleras, a lo largo de los peldaños;
• separaciones de hasta 9 cm: una bola de ese diámetro no debe pasar, ni entre barrotes ni por debajo de la barandilla.

En la práctica, propongo estas medidas como punto de partida y las confirmo con los planos o con el ayuntamiento (câmara municipal) cuando la obra tiene licencia.

Tres comprobaciones que puede hacer en casa:

• Mida desde donde se pisa. Si junto a la barandilla hay un murete, un escalón o una jardinera a la que un niño pueda subirse, la altura útil es lo que queda por encima.
• Pruebe una bola de unos 9 cm en las separaciones.
• Fíjese en el diseño. Los barrotes horizontales funcionan como una escalera para un niño pequeño. Donde hay niños, prefiero barrotes verticales, chapa ciega o vidrio.

Fijación: por dónde fallan las barandillas

Una barandilla rara vez cede por el pasamanos o por los barrotes. Cede por la base. Por eso insisto en ver dónde se va a fijar antes de dar un precio.

• Fijación superior sobre la losa. La más sencilla, con placas atornilladas al suelo. Solo funciona si debajo hay hormigón sano. Sobre albardillas de piedra finas, baldosas sobre recrecido o muros de ladrillo, los anclajes no agarran lo suficiente.
• Fijación lateral, en el canto de la losa. Deja el suelo libre y evita perforar la impermeabilización, pero necesita un canto de losa en buen estado.
• Empotrada en cajeados abiertos en el hormigón o en la piedra. La solución tradicional, y muy sólida cuando está bien hecha y bien sellada.

Dos problemas que veo a menudo en barandillas antiguas:

• Óxido al pie del montante. El agua entra por el agujero, el hierro se hincha y agrieta la piedra o el hormigón de alrededor. Una barandilla que se mueve por el pie no se arregla con pintura.
• Terrazas impermeabilizadas perforadas sin cuidado. Cada agujero en una lámina es una posible filtración al piso de abajo. En esos casos prefiero fijar en el lateral o sobre un murete.

Si tiene una barandilla antigua, apoye las manos y empuje con firmeza, sin asomarse. Si se mueve, envíeme una foto de la base.

Cerca del mar: qué material y qué acabado

En Viana do Castelo, Esposende o Caminha, el salitre importa más que el gusto. Lo que debe saber de cada material:

Las manchas pardas en el acero inoxidable son sobre todo un problema estético, pero indican que la sal está atacando la superficie. Un acabado más liso y un lavado regular las reducen mucho. Otro detalle: evite poner en contacto directo metales distintos, como tornillos de hierro en piezas de aluminio o de acero inoxidable, porque el punto de contacto es el primero en corroerse.